- Ха-ха-ха!..
- Ты подхватил какую-то человеческую болезнь, Голод?
- Ах-хаа.. ах, нет, Война! Это всего лишь смех..
***
- Посмотри на них, Смерть. Эти два глупца слишком очеловечились за прошедшие столетия.
- Нет, Чума, они стали слишком живыми.

Кто они и откуда появились, остаётся загадкой даже для тех, чьим призванием испокон веков было по максимуму отсрочить их пришествие. Наверняка известно лишь то, что дух каждого из них во многом старше, чем сознание и плоть любого создания когда-либо вольного ходить по этой земле с тех самых пор, когда на неё ступила нога первого человека, совершившего грехопадение. Их истинный облик непостижим даже для самых пытливых умов века сего: сказать, что из-за их спин видны крылья, взмахом заслоняющие сияние светила, означает явить перед страждущими ложь, намекнуть на их отсутствие - породить ложь еще большую. И как же поступить, когда даже данные им от рождения имена невыразимы ни на одном из существующих и когда-либо существовавших человеческих языков. Раздором(Войной), Мором(Чумой), Гладом(Голодом) и Мораной(Смертью) были прозваны все те ужасы, что слившись воедино, обещали огнем и мечом нести погибель роду людскому.

Так было до тех пор, пока в результате сложного ритуала, проведенного Орденом Стражей, Всадники не оказались заточенным в смертных телах, которые, увы, не могли выдержать всей мощи их сущности. Главной проблемой при этом для Всадников стало нахождение и добыча энергии, которая с каждым днем по мере использования их сил, утекала из человеческих тел, что приводило к разрушению (смерти) физической оболочки. Это вынудило Всадников искать способы добычи энергии. Но по мере того, как они насыщались, заполняя себя, словно пустые сосуды жизненной энергией людей, их подозревали всё больше и больше, так как вокруг Всадников всегда кто-то умирал. Это, в свою очередь, заставило их пересмотреть свои методы и найти более безопасные и незаметные. Таким образом они могли оставаться вне подозрений и не привлекать к себе внимание Ордена Стражей, в существование которого каждый Всадник продолжал верить по собственным причинам.

Тела всадников

С тех пор, как Всадники стали узниками физических оболочек, прошло достаточно времени, чтобы они приспособились к ним. Но приспособились, как известно, только двое - Война и Голод. Смерть же и Чума, будучи отправленными восвояси из мира людей, вочеловечелись буквально на днях и ещё не успели понять, что к чему. Но об этом позже, а сейчас о телах.
Любое физическое тело, будь то животное или человек, имеет хозяина, будь то та самая эфемерная душа или же животный дух. Для того, чтобы Всадник мог занять тело, следует провести сложный ритуал, т.к. нельзя ни повреждать, ни наносить другой урон физической оболочке. В противном случае Всадник станет воплощением ходячего мертвеца, что накладывает свои неприятные последствия в виде разложения, трупного запаха и даже личинок в самых неприятных местах..
Каждый Всадник одновременно может занимать лишь одно тело и привязан к нему до самой гибели оболочки. Сам процесс вочеловечивания очень болезненный и не приносит Всадникам никакого удовольствия, так как они ощущают ВЕСЬ спектр человеческих эмоций. Занятое Всадником тело не стареет и не болеет. В то же время физическую оболочку так же легко разрушить, как и тело обычного человека с одной лишь разницей в том, что Всадник вряд ли позволит вам это сделать. Любые повреждения, тем не менее, заживают быстрее, чем у людей, а при правильном использовании энергии они могут зажить вообще мгновенно.

Ритуал подготовки тела

Как уже было сказано, вочеловечение требует сложного ритуала, все принципы которого знали только члены Леурус. А так как проводник остался один, на его хрупкие плечи легли не только обстоятельства, но и нужда провести ритуал сразу дважды - для Смерти и для Чумы. Для одной ведьмы, пусть и сильной, это могло бы стать невыполнимой задачей, но у Леурус свои секреты, которые они никому и никогда не рассказывали.
Итак, тело. Его следует доставить в специальное место, желательно, напрямик связанное с тем, что свойственно Всаднику, которого необходимо вочеловечить. Для Смерти подойдет любое не очень старое кладбище, а для Чумы - чумные захоронения или же что-то наподобие этого. Ровно в полночь (банально или нет, но весьма действенно и помогает усилить проводимые ритуалы) усыпленное (не убитое!) тело следует поместить в центр пиктограммы так, чтобы голова указывала на север. Нагое (!) тело обмазывается специальным маслом, которое предотвратит воспламенение кожи и волос в то время, когда Всадник начнет вочеловечиваться. Согласно старым рукописям, которые охотники за ведьмами обнаружили в разграбленном архиве Леурус, на тело наносились некие знаки (по два на каждое запястье, один на лоб, и по одному на лодыжки). Для этого использовалась невинная кровь, собранная под нисходящей луной. Затем читалось заклинание и Всадник вочеловечивался, после чего ритуал можно было считать законченным.

Примечание: тело должно быть абсолютно здоровым;
если у человека, чьё тело избрали для Всадника, в роду был кто-то из представителей носителей магии, вочеловечивание не удастся.

Так выглядит первое вочеловечивание. Со вторым и всеми последующими будет достаточно найти подходящий здоровый сосуд, нанести на него соответствующие знаки кровью и усыпить. Также возможен вариант через "добровольное согласие", когда человек самолично дает Всаднику разрешение занять его тело. В таком случае, нередко, в одном сосуде может поместиться, как Всадник, так и душа человека, которая, впрочем, очень скоро покинет своё пристанище, вытесненная потусторонней сущностью. Такой способ является самым легким и не требует предварительной подготовки и никаких действий, кроме, собственно, согласия сосуда.